스튜어트 밀은 천재적인 사상가로 유명하지만, 독서법으로도 유명하다. 그는 평범한 지능을 갖고 태어났지만, 영국 공리주의 지도자였던 아버지, 제임스 밀에게 천재 독서교육을 받은 뒤 천재적인 두뇌를 갖게 되었고, 20대 중반에는 천재 사상가의 반열에 오르게 된다.

그의 독서법은 초등학교 때부터 플라톤, 아리스토텔레스, 키케로, 데카르트 같은 천재 사상가들의 저작을 열심히 읽고 소화해서 그들의 위대한 사고 능력을 자신의 것으로 만드는 독서를 말한다. 존 스튜어트 밀은 초등학교 때 다음과 같은 책들을 읽고, 매일 아침마다 아버지와 깊이 있게 토론했다.

* 저학년 때 : 퀴로파이데이아, 소크라테스 ‘추상록’, 아드 데모니쿰, 아드 니코클렘, 플라톤 대화편 ‘에우튀프론’ ‘소크라테스의 변명’ ‘크리톤’ ‘파이돈’ ‘크라튀로스’ ‘테아이테토스’, 헤로도토스의 모든 저서, 디오게네스 라이르티오스가 지은 철학자들의 전기.

* 중고학년 때 : ‘로마사’, ‘플루타르크 영웅전’ 영국 역사의 정치적 개관, 교회사, 유클리드의 기하학 서적 전부, ‘일리아드’, ‘오디세이아’, 아리스토텔레스가 쓴 수사학 서적 전부, 스콜라 철학에 관한 각종 논문들.

존 스튜어트 밀은 자서전에서, 초등학교 때부터 아버지로부터 이와 같은 철학 고전 독서교육을 받았던 덕택에 또래들보다 최소한 25년 이상을 앞서나갈 수 있었다고 고백했다.

철학 고전 독서법이 두뇌를 놀랍게 변화시킨다는 사실을 증명하는 역사적 인물들이 있다. 처칠, 에디슨, 아인슈타인이 대표적이다. 이 세 사람에게는 공통점이 있다.

첫째, 공식적인 저능아였다.

둘째, 철학 고전 독서교육을 10년 이상 받았고, 그 결과 천재적 사고 능력을 갖게 되었다.

■ 철학 고전, 어떻게 읽을 것인가?

* 초급 과정 : 철학 고전 독서 목록 Ⅰ

1. 초급 1단계

 - 파이돈(범우사), 논어(홍익출판사), 맹자(홍익출판사)

2. 초급 2단계

 - 프로타고라스(범우사), 노자(범우사), 장자(범우사), 손자(범우사), 시학(문예출판사), 묵자(홍익출판사)

3. 초급 3단계

 - 니코마코스 윤리학(서광사), 한비자(한길사)

4. 초급 4단계

 - 의무론(서광사), 최고선악론(서광사), 방법서설(문예출판사)

* 중급 과정 : 철학 고전 독서 목록 Ⅱ

1. 중급 1단계

 - 에우튀프론(서광사), 소크라테스의 변명(서광사), 크리톤(서광사), 프로타고라스(범우사), 손자(범우사)

2. 중급 2단계

 - 소피스테스(한길사), 정치가(한길사), 한비자(한길사)

3. 중급 3단계

 - 티마이오스(서광사), 영혼에 관하여(궁리)

4. 중급 4단계

 - 범주론, 명제론(이제이북스)

* 고급 과정 : 철학 고전 독서 목록 Ⅲ

1. 동양 철학

 - 논어, 맹자, 순자, 노자, 장자, 열자, 묵자, 손자, 한비자, 사기본기, 사기열전 등

2. 서양 철학

 - 플라톤 : 소크라테스의 변명, 뤼시스 크리티아스 알키비아데스, 프로타고라스, 국가, 티마이오스, 소피스테스, 정치가, 필레보스

 - 아리스토텔레스 : 시학, 니코마코스 윤리학, 영혼에 관하여, 범주론 명제론, 소피스트적 논박

 - 키케로 : 의무론, 최고선악론, 노년에 관하여 우정에 관하여

 - 데카르트 : 성찰, 방법서설

그리고 사실 시카고대학은 큰 주목을 받지못한 대학이였는데요

대학자체에서 존스튜어트밀식 독서(철학책 100권)를 달달외우게 해야지만 졸업을 해준다는 과제로

시카고 대학생들은  존스튜어트밀식 독서를 해내게 되었고요

그후 시카고대 출신 노벨상 수상자등 많은 인재들을 배출하게됩니다.

존스튜어트밀식 독서는 우리의 뇌를 고차원으로 훈련시키기때문이죠!

 여자라면 힐러리 미 민주당 대통령후보이자 상원의원이 자신이 입체적인 사고를 할수있게된 계기는 어렸을때부터 존스튜어트밀식 독서를 했기 때문이라고 합니다.