● 우정 챌린지
(장르 동화│주제 우정│소원나무 펴냄)

도경, 재희, 아름, 채연 네 친구는 유명 유투버 퀸채가 진행하는 '우정 챌린지'에 참가하게 돼요. 1단계 매운 마라탕 먹기, 2단계 우정 댄스 추기 같은 미션을 하나씩 통과하며 점점 사이가 더 좋아질 줄 알았는데…. 어라? 어느새 친구들은 챌린지 통과를 우정보다 더 중요하게 여기게 되고, 서로의 관계가 점점 위태로워져요. 그러다 5단계 '사랑을 이기는 우정 챌린지'에 도전하던 중 채연과 도경이 크게 싸우고 말죠. 서로의 마음을 제대로 알지 못한 채 서운한 마음이 쌓여 결국 도경이 단톡방에서 나가버리는 일까지 벌어져요. 두 사람의 우정은 이대로 끝나버리고 마는 걸까요?

이 책은 '진짜 친구는 서로를 이해하려는 노력에서 시작된다'는 걸 알려줘요. 나와 다르다는 이유로 관계를 끊는 게 아니라 서로를 이해하고 사이좋게 지내려는 노력이 '진짜 우정 챌린지'랍니다! 박상기 글, 불곰 그림. 1만4000원

● 할머니의 요술 부엌
(장르 동화│주제 우정, 성장│마음이음 펴냄)

아빠와 단둘이 사는 양동이. 아빠가 늦게까지 일하는 날이면 혼자 저녁을 먹고 혼자 잠들어야 해요. 급식 카드를 들고 밥집에 가도, 혼자 왔다고 거절당할 때도 많아요.

어느 날 양동이 앞에 신기한 밥집이 나타나요. 초가집에 부뚜막 세 개, 저절로 움직이는 조리 도구들! 그리고 까칠하지만, 마음 따뜻한 주인 할머니가 있답니다. 그런데 이 밥집에선 돈도 카드도 필요 없어요. 대신, 재미있는 이야기 한 편이 밥값!

문제는 양동이가 요즘 이야기책을 읽지 못했다는 것. 양동이는 돌아가신 엄마가 잠자리에서 책 읽어 주던 일이 그리워 이야기책을 보기만 해도 눈앞이 뱅글뱅글 돌았거든요. 하지만 짝꿍 희지의 도움으로 다시 책을 읽게 되고, 함께 밥 먹으며 나누는 이야기가 얼마나 소중한지도 알게 되지요. 양동이는 밥집에서 어떤 이야기를 들려주게 될까요? 요술 부엌의 비밀 많은 할머니는 과연 누구일까요?

이 이야기를 읽다 보면 혼자 먹는 밥보다, 좋은 사람들과 함께 나누는 한 끼가 훨씬 더 따뜻하다는 걸 깨닫게 될 거예요. 이야기를 나누고, 웃고, 마음을 나누는 식탁은 단순히 배를 채우는 자리가 아니라, 우정을 키우고 마음을 연결하는 소중한 공간이라는 것도요. 김성운 글, 녹시 그림. 1만3000원