‘수리’와 ‘수학’은 쌍둥이다. 올해는 이들이 10세가 되는 해. 이 집안은 대대손손 수학을 무척 잘하고 수학만 고집하는 엉뚱한 집안이다. 가족은 쌍둥이 생일에 10에 어울리는 멋진 선물을 하려 한다.
아빠와 엄마는 0+10, 1+9, 2+8, 3+7, 4+6, 5+5처럼 답이 10이 되는 식을 만들었다. 연산을 섞어 12-2, 5×2, 20÷2도 만들었다. 그러다가 1+2+3+4=10(맨 밑이 점 4개→그 다음 점 3개→그 다음 점 2개→그 다음 점 1개)이 되는 연산을 이용한 삼각형 케이크를 만들었다. 쌍둥이니까 두 개 만들었다. 1+2+3+4와 4+3+2+1 케이크 완성! 케이크를 붙이면 점의 개수는 5+5+5+5. 그래서 전체 점은 4×5로 구할 수가 있다. 케이크 하나의 점의 갯수는 (5×4)÷2로 하면 된다.
“그래 이 연산을 이용한 멋진 케이크를 만드는 거야.”
엄마와 아빠는 ‘연산 케이크’로 선물을 결정했다. 사실 마트에 가서 비싸고 멋진 생일 선물을 사주면 그만일 텐데 황당하기도 하다. 하지만 부모님과 다른 가족이 벌이는 생일축하 수 여행을 따라가다 보면 쌍둥이 이름처럼 수리와 수학이 친근하게 느껴진다.
“나는 소개할 수가 없어. 상상 속에만 있거든….”(무한대)
“내 인생은 비극의 연속이야! 바로 눈앞에 나와 평행을 이루는 직선이 있어도 영원히 서로 만날 수가 없거든.”(평행)
책 뒤 편에 나오는 수학 단어 사전도 재미있다. 수학 용어를 기발한 문장으로 설명해 머리에 쏙쏙 들어온다.
다니엘 고스탱 글, 마리옹 퓌슈 그림. 주니어랜덤 펴냄. 9500원.